가을이 오면 국화 전시 준비는 새로운 국면으로 접어든다. 그동안 가꿔온 수백 본의 국화들 수형을 잡아주고, 꽃봉오리가 최대한 많이 생기도록 마지막 순치기를 한다. 최근 정원 트렌드에 비하면 다소 고전적이지만 국화는 여전히 가을을 대표하는 꽃 중 하나다. 뉴욕식물원 국화 전시의 역사는 1981년으로 거슬러 올라간다. 당시 제임스 헤스터 뉴욕식물원장은 일본 황실 소유의 신주쿠 교엔 국민정원(新宿御苑 国民公園)의 국화 전시를 보고 큰 감명을 받았다. 마침 뉴욕식물원의 2년제 원예 전문가 과정(School of Professional Horticulture)을 막 졸업한 일본인 이사오 아다치 씨가 고국으로 돌아갔다가 일본의 전통 국화 기술을 갖고 식물원에 입사하면서 전시 기획이 본격화되었다. 메이지유신 시절부터 일본 황실에서 관리하던 전통적인 방식의 국화 전시가 해외에서 열린 것은 뉴욕식물원이 최초였다.